Vision : la lumière, la couleur et les artistes

Les peintres ou les photographes créent des objets pour que quelqu'un les “voit”. Ils les créent sur un support, papier ou écran, à l'aide d'une technologie en utilisant des pigments ou des flux de lumière pour communiquer une image telle qu'ils la conçoivent dans leur tête.

Les artistes savent depuis longtemps que l'on peut mélanger des pigments pour obtenir toutes sortes de couleurs et ils ont identifié parmi leurs pigments trois couleurs fondamentales, le jaune, le bleu et le rouge qui ne peuvent pas être obtenues par mélange : ils les ont appelées primaires. Toutes les autres couleurs découlent de leur mélange

Oui mais comment trouver le bon jaune, rouge ou bleu ? Pourquoi les artistes ont-ils plus de 3 couleurs primaires dans leur palette ? Pourquoi notre œil ou notre caméra numérique ne distingue que les rouges, les bleus et les verts et pas les jaunes et que nous voyons du jaune ? Pourquoi il n'y a pas de marron ou de rose dans le cercle chromatique des peintres limité à l'arc-en-ciel? Voyons-nous tous les mêmes couleurs ? Qu’est-ce que l'harmonie des couleurs ? Quel rapport entre le ton et la couleur ? Pourquoi le rouge est dit chaud et le bleu froid ? Comment restituer contraste et valeurs ? D’où viennent les aberrations chromatiques, les illusions d'optique ? …

Ce sont les questions auxquelles j'ai cherché réponse par des lectures pour améliorer ma palette et me lancer dans le développement des photos numériques. Et cette exploration est passionnante, elle m'a conduit plus loin que je ne l'anticipais en m'intéressant à la physique quantique et à la métaphysique, d'où la rédaction sous la forme d'un grand récit. Et voici le résultat concret, je n'ai rien inventé, mais je ne citerai au fil de l'écriture que les principales que vous trouverez dans la page Références.

“Dieu dit : que la lumière soit … il y eut un matin : premier jour”. C'était il y a environ 14 milliards d'années nous disent les astrophysiciens, cela serait apparu sous la forme d'un big bang : une explosion de lumière et d'énergie (hawking). Qu'y avait-il avant, pas moyen de le savoir et après pas plus assurent certains mais pas tous (penrose).

“Puis Dieu créa la terre et les créatures”, cela prit plus de 5 jours, en fait plus de 4 milliards d'années d'une lente évolution à partir de l'énergie et de la matière résultant du big bang qui a abouti à des êtres, tous constitués pas les mêmes éléments issus du big bang, conscients d'eux-mêmes et qui créent et communiquent des images.

• La vision est un phénomène très complexe et même un peu mystérieux.
• Les physiciens nous disent que la couleur n'existe pas : pour eux la lumière c'est une onde électromagnétique ou un flux de photons caractérisés par une fréquence de vibration et un niveau d'énergie.
• Les biologistes nous expliquent comment ces photons sont transformés en influx nerveux pour être traités par le cerveau.
• Les psychologues et neurologues, mais aussi les philosophes et les artistes, traitent de la perception des couleurs
• Les chimistes créent de pigments
• et les photographes d'aujourd'hui créent des images à partir des captures numériques de leurs appareils potos

Pour étudier le grand récit de la vision ,

• je vais commencer par la lumière telle que nous la décrivent les physiciens
• et ensuite m'intéresser à notre œil et notre cerveau avec les biologistes et neurologues
• puis considérer les théories élaborées par les peintres et les philosophes ainsi que les pigments qu'ils utilisent
• et enfin les techniques élaborées par mathématiciens et les ingénieurs pour la numérisation du flux de photons et les algorithmes de reconstitution de la vison colorée.
• et peut-être quelques questionnements métaphysiques … juste pour le fun, parce que cela concerne l'inspiration de l'artiste, et qu'il y a de nombreux penseurs qui ont médité sur ce sujet probablement indécidable.

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